Угри не размножаются в неволе и являются практически единственным видом рыб, выращиваемых на фермах, который полностью зависит от вылова диких мальков.
До сих пор единственным источником разведения угрей на фермах были молодые особи, выловленные в дикой природе.
Почему угри не размножаются в неволе? Это тема, вызывающая большой интерес.
Для размножения необходимо спариваться как с самцами, так и с самками, но угри даже не занимаются сексом. Угри — бесполые существа, которым не нужно спариваться для размножения. Эта теория существует уже более 2000 лет и восходит к древнегреческому философу Аристотелю.
В 1876 году Зигмунд Фрейд, основатель психоанализа, препарировал 400 угрей в надежде найти яички. Оказывается, угри — гермафродитные существа и могут измениться в любой момент.
Их пол ограничен окружающей средой. Когда пищи недостаточно и плотность популяции высокая, угри становятся самцами; когда пищи достаточно и плотность низкая, они становятся самками.
Где спариваются угри, было загадкой на протяжении тысяч лет. Только в начале 1900-х годов ученые разгадали тайну и отследили места нереста восточноазиатских угрей, которые появились на свет около самой глубокой в мире впадины — Марианской впадины.
Угри живут в пресной воде, но когда приходит время размножения, они стаями путешествуют за тысячи километров в самые глубокие части океана, чтобы спариваться и метать икру.
Когда мальки угрей вырастают, они следуют по пути своих родителей на тысячи километров из глубин моря в пресные воды континента, начиная новый цикл жизни. Такие рыбы называются проходными рыбами.
Попытки разведения угрей предпринимались с начала прошлого века.
Однако было обнаружено, что угри, содержащиеся в неволе, независимо от того, как долго они содержатся, не достигают половой зрелости и не размножаются.
Ученые перепробовали все: от питья мочи беременных женщин до инъекций угрям половых гормонов, но ничего не помогло.
Лишь в 1976 году ученые ввели им экстракты гипофиза лосося и карпа, и тогда наступил сезон первых выращенных угрей. И эта афродизиакальная техника действует и по сей день..
Но искусственное воспроизводство очень сложно. Взрослые угри, с другой стороны, откладывают икру в искусственных бассейнах, а недавно вылупившиеся рыбки называются «прелептоцефалами», которые превращаются в «лептоцефалов», когда едят. Однако, независимо от того, чем его кормили, он отказывался есть и умер более чем через 20 дней. Выращивание молодых угрей до стадии «лептоцефалов» давно является целью человека.
Чтобы разработать корм, японские ученые выловили «лептоцефалов» из моря и вскрыли их пищеварительные тракты, чтобы посмотреть, что внутри. Угадайте что? Ничего!
Некоторые задавались вопросом, не ест ли он вообще, полагаясь на поверхность своего тела, чтобы поглощать питательные вещества из моря. Некоторые предполагают, что пищеварение происходит слишком быстро, желудок не может сохранять вещи?
Японцы не сдаются, продолжают анатомировать, наконец-то нашли что-то - морской снег. Красивое название, но по сути это слизь из органических остатков в океане, слипшихся вместе. Они медленно опускаются на дно океана, как снег. Лептоцефал ест это!
Зная рецепт, следующим шагом будет изготовление «искусственного морского снега». Потерпев неудачу с рыбой, креветками, крабами, медузами и яичными желтками, японские исследователи придумали странный рецепт: измельченные в порошок яйца акулы и смешанные в пасту. После вылупления ооциты акулы кормили от 0 до 8 дней, соевый пептид и экстракт криля добавляли в ооциты акулы от 8 до 18 дней, а затем, спустя 18 дней, добавляли поливитамины и комплексные минералы.
Молодые угри коснулись кормовой пасты, откусили, оторвали кусочек и проглотили его. Чтобы съесть! Через 20 дней они успешно превратились в ивовых угрей!
Leptocephalus настолько хрупкие, насколько это вообще возможно. У них челюсти, которые невозможно закрыть, потому что они гоняются за искусственным морским снегом и перекашивают свои рты, если случайно натыкаются на стенки своих нерестовых прудов.
Чтобы решить эту проблему, лаборатории пришлось потратить много денег на новое устройство: круглый круглый резервуар для воды. Кроме того, если приманки, качество воды, ее течение, температура, соленость и освещенность будут небрежными, молодые угри перестанут расти.
Выращивание угря обходится в 1 миллион иен ($8500), включая гормоны, еду и оборудование. Даже при всех этих усилиях выживаемость молодых угрей составляет всего 0-5%.
Хотя стоимость второго поколения личинок угря снизилась до нескольких тысяч иен, требуется не менее 10 лет, чтобы второе поколение перешло из лабораторных условий в массовое производство.
Таким образом, угри, которых мы сейчас едим, выращиваются путем сбора полузрелых стеклянных угрей и эльверов, но воспроизводство угрей на самом деле зависит от них самих.
В 2010 году, когда угри наконец были полностью выращены в Японии, прозрачные Leptocephalus счастливо плавали в аквариуме в лаборатории. Но успех был ограничен лабораторией, и далеко не факт, что искусственно выращенные угри будут доступны для продажи.
