Récemment, à une profondeur de 1 600 mètres au large des côtes d'Hawaï, les scientifiques de Nautilus ont rencontré une créature étrange et mystérieuse appelée « anguille-glouton ».
Au début, la créature aperçut également les scientifiques et gonfla son corps pour montrer sa taille. Puis, se sentant en sécurité, elle s'éclipsa.
Quelle est cette créature mystérieuse, et pourquoi a-t-elle une apparence si étrange ? Comment peut-on laisser son corps grossir et rapetisser ? C'est l'héroïne du jour, l'une des créatures les plus étranges des profondeurs marines : l'anguille-glouton.
L'anguille phagocytaire est un poisson des profondeurs au corps court et trapu et à l'abdomen allongé. Certaines anguilles phagocytaires mesurent environ 60 centimètres de long, tandis que d'autres peuvent atteindre jusqu'à 2 mètres.
Son apparence grotesque, avec ses énormes mâchoires lâchement attachées à sa tête, s'ouvrait comme un filet, était curieuse. Le muscle de la mâchoire est le seul muscle développé, peut-être pour permettre à l'anguille dévoreuse d'ouvrir rapidement sa mâchoire inférieure et d'engloutir sa proie dans sa grande bouche. Lorsqu'elle ouvre grand la bouche, elle peut facilement avaler des animaux plus gros qu'elle, ce qui lui a valu le surnom de « dévoreur à gueule parapluie » en Occident, tandis qu'on l'appelle « poisson-hirondelle large » en chinois. On l'appelle aussi anguille pélican en Occident.
Les anguilles-sabres ont de très petits yeux, qu'elles utilisent pour détecter la lumière. Les couches profondes étant très sombres, la vision n'est pas essentielle.
La queue d'une anguille-glouton est si longue, environ les trois quarts de la longueur de son corps, qu'elle se termine en forme de fouet, et les poissons-glouton larges remontés à la surface sont souvent trouvés avec leur queue nouée en plusieurs nœuds.
Comme beaucoup de poissons des profondeurs, ils possèdent une lueur rouge au bout de leur queue, et les scientifiques pensent qu'ils la tiennent souvent devant leur bouche comme appât pour attirer leurs proies. Leurs observations montrent qu'ils aiment nager en cercle, peut-être pour poursuivre des proies qui leur courent après, ou pour les enchevêtrer avec leur longue queue.
Maintenant que nous savons qui est l'anguille dévoreuse, où vivent ces étranges créatures ? Ces anguilles vivent dans les eaux profondes des océans, à des profondeurs allant de 914 à 1 829 mètres et de 1 524 à 1 829 mètres. Mais elles ne peuvent pas remonter à la surface, car le changement de pression les tuerait. Les anguilles dévoreuses vivent dans les zones froides et sombres de l'océan, où elles ne voient jamais la lumière du soleil. Les humains voient rarement des poissons, et seuls quelques pêcheurs les attrapent.
Les juvéniles vivent dans la zone photosynthétique, à des profondeurs de 100 à 200 mètres, où une photosynthèse intense permet aux anguilles phagocytaires de grandir en bonne santé et de nager jusqu'au fond à l'âge adulte. Les mâles adultes développent leurs organes olfactifs et perdent dents et mâchoires, contrairement aux femelles. Cependant, les femelles mordent leurs proies plus agressivement que les mâles.
L'anguille-glouton n'ayant pas de côtes, son estomac est si extensible qu'il peut l'élargir pour attraper ses proies. Cependant, ne vous méprenez pas : elle mange de gros animaux, sa nourriture principale, ou des petits poissons nageurs lents, des crevettes, etc., lorsqu'elle mange un gros ou plusieurs repas.
Bien que leur bouche soit grande, elle ne peut pas être déployée de manière significative, et sa structure fragile et ses petites dents l'empêchent d'attraper de grosses proies. Dans l'eau, elles suspendent parfois leurs boules lumineuses près de leur bouche. Les anguilles-gloutons ne sont pas de bonnes nageuses et utilisent généralement leurs boules lumineuses sur leur queue pour attirer l'attention de leurs proies.
Lorsqu'elles se nourrissent, les anguilles-gloutons nagent en cercle, attirant leurs proies grâce à la lumière rouge émise par leur queue. Lorsqu'une proie s'approche, elles l'entourent de leur longue queue avant de la manger. Comme la plupart des poissons des profondeurs, les anguilles-gloutons nagent la bouche ouverte et mangent tout ce qui flotte dans leur bouche.
