Le 16 mai, le Bureau de la sécurité publique de Hangzhou, en Chine, a révélé un cas de pêche illégale de bébés anguilles qui a attiré une large attention en ligne.
De février à mai de cette année, 39 criminels ont capturé un grand nombre d'anguilles sur la rivière Qiantang et en ont saisi plus de 2 000. Comme chacun sait, des jeunes anguilles de 5 cm se vendent 50 yuans pièce sur le marché, un prix qui peut être comparable à celui de l'or, mais le plus important est qu'elles ne sont peut-être pas disponibles !
La pêche sur la rivière Qiantang est interdite du 1er mars au 30 juin, période durant laquelle toute forme de pêche est strictement interdite. Cependant, certains pêcheurs choisissent de pêcher les anguilles la nuit, de 1 h à 4 h du matin, pendant trois heures.
Cependant, comme les jeunes anguilles ne sont pas douées pour nager, elles doivent profiter de la migration des marées et l'heure de la marée haute nocturne est incertaine, de sorte que les braconniers se déplacent parfois tôt, parfois tard.
Malheureusement, le filet, d'une épaisseur de seulement 3,8 mm, tue presque tous les poissons et crevettes présents dans l'eau. Et ce n'est pas tout ! Il existe désormais une méthode à larges mailles et haute densité qui permet d'atteindre cet objectif. Cette méthode est appelée piégeage lumineux. Les pièges à lampe sont souvent utilisés par les braconniers pour concentrer les anguilles sous une lumière bleue, puis s'activent frénétiquement sous une lumière blanche pour capturer des dizaines, voire des centaines d'anguilles dans un filet après plusieurs passages.
En général, plus la marée est haute, plus le courant est fort, plus les anguilles sont ramenées à terre. Pour en attraper davantage, les pêcheurs s'éloignent même de 100 mètres du rivage. Résultat : parfois, épuisés, ils sont emportés par la marée et meurent !
Aujourd'hui, les anguilles sont gravement menacées et protégées, mais ce n'était pas le cas il y a quelques décennies. Dans les années 1970, on pouvait observer des juvéniles partout dans le fleuve Qiantang. Au maximum, on pouvait en capturer des milliers dans un filet. Un poisson pouvait tout au plus être vendu pour quelques dollars.
Dans les années 1980 et 1990, en raison de divers facteurs, le nombre de jeunes anguilles a rapidement diminué, tout comme les captures. De nombreux pêcheurs ont même vendu leurs bateaux de pêche au filet pour se reconvertir.
Le tournant s'est produit en 2015, lorsque le prix de l'anguille a explosé et que l'industrie de la pêche aux jeunes anguilles, jusque-là ignorée, a soudainement repris de plus belle. Le prix d'achat d'un jeune anguille est passé de quelques centimes à quelques yuans, puis à une douzaine de yuans, puis à 20 yuans, pour atteindre aujourd'hui 50 yuans !
La question est donc la suivante : si les bébés anguilles sont si chers, pourquoi pas ? Pourquoi avoir pris le risque de les voler ? Est-ce pour gagner de l'argent ? Pourquoi le prix des alevins d'anguilles est-il si élevé ? À quoi faut-il prêter attention lors de l'élevage des alevins ? Comment les alevins d'anguilles peuvent-ils être productifs et efficaces ?
La croissance des bébés anguilles est extrêmement lente. Pour obtenir des jeunes plants en quantité suffisante et de bonne qualité, il faut commencer à la source. L'élevage artificiel d'anguilles est impossible ; il y a des difficultés !
L'anguille est un poisson migrateur typique, qui grandit dans les lacs d'eau douce et migre vers les frayères pour se reproduire après avoir atteint sa maturité. Cependant, en raison de diverses conditions naturelles et de facteurs anthropiques, les frayères d'anguilles cohabitent souvent avec d'autres poissons. Cette situation entraîne non seulement un gaspillage des ressources, mais pollue également gravement le milieu aquatique et menace la santé humaine. Le véritable lieu de frai des anguilles est resté insaisissable pendant des siècles, et ce n'est qu'au cours des dernières décennies que le mystère a été élucidé.
En 1991, une équipe de l'Université de Tokyo, au Japon, a installé un grand filet à plancton à 500 mètres à l'ouest de la fosse des Mariannes et a capturé près d'un millier de jeunes anguilles âgées de deux à cinq jours et mesurant de quatre à six centimètres. L'ADN a confirmé qu'elles appartenaient à la même espèce que les anguilles des eaux proches du Japon et de la Chine.
La fosse des Mariannes mesure 2 550 km de long, avec une largeur moyenne de 70 km et une profondeur maximale de 6 à 11 km. Elle abritait une espèce de poisson appelée anguille. Elle a l'étrange habitude de se nourrir d'anguilles, ce qui est très bénéfique pour sa croissance. Ce poisson grandit très vite, atteignant environ 100 kg par jour. Lorsque les anguilles atteignent la fosse des Mariannes et cessent de se nourrir, leurs gonades se développent davantage. Les femelles peuvent pondre 8 à 10 millions d'œufs simultanément. Après la ponte, les anguilles meurent d'effort physique.
Les bébés anguilles dérivent ensuite vers l'ouest et le nord depuis le courant nord-équatorial, mettant trois mois pour atteindre les côtes du Japon, de Taïwan et de la Chine continentale, juste à temps pour janvier. À cette époque, c'était la période d'hivernage dans le nord de la Chine, et la température de l'eau était basse ; les anguilles ont donc commencé à se nourrir et à se déplacer, s'adaptant progressivement aux conditions environnementales. Le climat hivernal du sud de la Chine est chaud et humide, ce qui est propice à la reproduction et à la croissance des jeunes anguilles. Les anguilles apprécieront alors la croissance rapide du fleuve Yangtze et d'autres rivières, lacs et estuaires d'eau douce !
La reproduction artificielle de jeunes anguilles pose un autre problème : la dégénérescence de l'anguille. En effet, dans la nature, il existe une différenciation sexuelle évidente entre la femelle carassin et l'anguille mâle : la femelle est amphotère (mâle), tandis que le réalgar est unisexué. Lorsqu'il y a davantage d'anguilles femelles dans les eaux de l'habitat, certaines deviennent des mâles, ce qui réduit considérablement la probabilité de reproduction avec un grand nombre d'anguilles femelles.
En outre, les chercheurs ont découvert que les anguilles s'accouplent, se développent dans les profondeurs de l'océan et préfèrent la mer près de la fosse des Mariannes, car la fosse profonde pour d'autres parties de l'environnement et de la nourriture, il est difficile de simuler comme les bébés anguilles aiment manger de la « neige marine », la « neige marine » est une sorte de grande quantité de débris organiques collant de la boue, la clé est que la formation du matériau est extrêmement complexe et accidentelle, jusqu'à présent, aucun aliment approprié n'a été trouvé pour les jeunes plants d'anguilles nouvellement éclos.
Il convient de noter que le prix élevé de l'anguille s'explique par l'augmentation substantielle de la demande. Les données montrent qu'en 2021, plus de 500 000 amateurs d'anguille en ont consommé trois fois par mois, un chiffre en hausse de 75 % par rapport à 2020. Cette forte demande a suscité l'enthousiasme des pêcheurs pour l'élevage d'anguilles, et le prix élevé des jeunes anguilles est compréhensible.
Les anguilles peuvent actuellement être élevées par insémination artificielle, mais avec un coût de 60 000 yuans et ne pouvant être produites à grande échelle, il reste encore un long chemin à parcourir.
