Le sushi est un plat japonais emblématique qui a acquis une immense popularité dans le monde entier. Avec son équilibre délicat de saveurs et sa présentation exquise, il offre une expérience culinaire délicieuse. Parmi les garnitures les plus appréciées et distinctives utilisées dans les sushis, on trouve :Anguille, également connue sous le nom d'unagi ou d'anago. Dans cet article, nous explorerons l'univers de l'anguille comme garniture de sushi, en explorant ses saveurs et textures captivantes, ses méthodes de préparation et son importance culturelle dans la cuisine japonaise.
1. L'attrait de l'anguille dans les sushis :
L'anguille occupe une place de choix dans la tradition culinaire japonaise et est très appréciée pour son goût et sa texture uniques. Elle offre un délicieux contraste avec le riz vinaigré et les autres garnitures que l'on retrouve couramment dans les sushis. L'anguille est réputée pour sa chair riche et succulente et sa saveur légèrement sucrée qui se marie à merveille avec les saveurs des sushis. Sa texture fondante et son onctuosité délicate en font un choix populaire pour les amateurs de sushis en quête d'une expérience gourmande et luxueuse.
2. Deux variétés d'anguilles : Unagi et Anago :
En ce qui concerne l'anguille dans les sushis, deux variétés principales sont couramment utilisées : l'unagi et l'anago. L'unagi, qui désigne l'anguille d'eau douce, est généralement grillée et badigeonnée d'un glaçage sucré à base de soja avant d'être servie sur du riz à sushi. L'anago, quant à elle, est une anguille d'eau salée généralement mijotée dans un bouillon léger et savoureux avant d'être servie dans les préparations de sushis. Chaque variété possède ses propres caractéristiques, ajoutant profondeur et variété à l'expérience sushi.
3. Préparation de l'anguille pour les sushis :
La préparation de l'anguille pour les sushis exige savoir-faire et précision pour en révéler toutes les qualités. Généralement, l'anguille est d'abord filetée et désarêtée, garantissant ainsi que seule sa chair tendre et succulente soit utilisée. Pour l'unagi, les filets sont ensuite badigeonnés d'un glaçage sucré à base de soja appelé tare, puis grillés au charbon de bois ou au gril jusqu'à ce qu'ils acquièrent une croûte caramélisée et légèrement croustillante. L'anago, quant à lui, est mijoté dans une sauce frémissante et souvent mariné pour rehausser sa saveur.
4. Nigiri Sushi à l'anguille :
Le nigiri sushi est un style de sushi populaire composé d'une petite quantité de riz vinaigré garni de divers ingrédients, dont de l'anguille. Le nigiri à l'anguille est préparé en déposant une tranche d'anguille grillée ou mijotée sur le riz, maintenue par une fine bande d'algue (nori) ou un morceau de tamago (omelette sucrée). Le résultat offre un délicieux équilibre de textures, le riz moelleux s'harmonisant parfaitement avec la tendreté de l'anguille.
5. Rouleaux d'anguille et rouleaux à la main :
L'anguille est également fréquemment présente dans les sushis, qu'il s'agisse de makis traditionnels ou de rouleaux à la main. Dans les makis, de fines lamelles d'anguille grillées ou mijotées sont associées à d'autres ingrédients comme du concombre, de l'avocat ou des oignons nouveaux, puis enveloppées dans des feuilles de nori et de riz sur une natte de bambou. Le résultat offre un mélange harmonieux de saveurs et de textures. Les rouleaux à la main, quant à eux, sont des rouleaux de sushi en forme de cône garnis d'un mélange de riz, d'anguille et d'autres ingrédients. Chaque bouchée offre une explosion de saveurs et le croquant réconfortant du nori.
6. Importance culturelle et symbolisme :
L'anguille revêt une importance culturelle dans la cuisine japonaise et est souvent associée à des occasions spéciales. Au Japon, sa consommation en été est censée apporter endurance et vitalité pour lutter contre la chaleur intense. De plus, elle est également consommée lors de journées spécifiques, comme le Jour du Bœuf (Doyo-no-ushi-no-hi), où il est traditionnel de manger de l'anguille pour porter chance et protéger contre les maladies. La symbolique de l'anguille ajoute une touche d'appréciation supplémentaire à cette garniture de sushi unique.
7. Association des sushis à l'anguille avec des condiments :
Pour rehausser les saveurs des sushis à l'anguille, divers condiments sont traditionnellement servis en accompagnement. Parmi eux, on trouve de la sauce soja, du wasabi (raifort japonais) et du gingembre mariné (gari). La sauce soja apporte une note savoureuse et légèrement salée, tandis que le wasabi ajoute une touche de piquant et de peps. Le gingembre mariné nettoie le palais entre deux bouchées, rafraîchissant les papilles et les préparant à la prochaine bouchée.
L'anguille, en garniture de sushi, offre une expérience alléchante aux amateurs de sushis en quête de nouvelles saveurs et textures. Avec sa chair riche et succulente, sa douceur délicate et sa texture fondante, l'anguille apporte une dimension unique aux préparations de sushis. Qu'elle soit dégustée en nigiri, en rouleaux ou en rouleaux à la main, l'anguille captive le palais par ses saveurs nuancées et son équilibre harmonieux avec les autres ingrédients. En vous lançant dans l'aventure des sushis, ne manquez pas de savourer le charme de l'anguille et de découvrir les saveurs et textures captivantes qu'elle apporte à ce mets japonais si apprécié.
