En julio y agosto se celebran festivales y eventos con temática de unagi en supermercados y restaurantes, época en la que el unagi es el alimento más popular en Japón. Existen muchas teorías sobre por qué se debe comer unagi en esta época del año. En general, se considera un pescado con un alto valor nutricional. Por lo tanto, cuando el cuerpo está cansado y el apetito baja durante el calor, es necesario comer unagi para recargar energías.
Las unagis se dividen en anguilas de agua dulce y morenas. Las primeras viven entre ríos y ríos y su carne es más resistente. Las segundas se encuentran en el mar, y su valor es mayor que el de la anguila de río. Ambas son delgadas, cilíndricas por delante y planas por detrás. La morena tiene un sabor muy diferente al de la anguila de río, ya que es un pez perezoso. Le gusta hibernar entre las rocas del fondo y no es activa. Por lo tanto, tiene un cuerpo grueso y un sabor más graso.
El unagi se puede cocinar en guiso o a la parrilla. La barbacoa se divide en dos tipos: "shirayaki" y "kabayaki". El asado directo al carbón sin salsa es un asado blanco que se puede disfrutar con salsa de soja y wasabi. El unagi se sumerge en salsa y se asa, conocido como kabayaki, de color oscuro y sabor intenso. Se suele comer con pimienta de montaña en polvo. Este tipo de unagi kabayaki se puede utilizar para preparar rollos de huevo con unagi, sushi con unagi, arroz con unagi y otras variantes.
En verano, un tazón de arroz con unagi es la mejor opción. El unagi es la clave para un buen arroz con unagi. Los unagi silvestres son naturalmente mejores que los cultivados, pero los naturales son difíciles de capturar. Incluso en Japón, solo se produce un 1% de unagi hoy en día. Sin embargo, el unagi natural no siempre tiene buen sabor, y con las técnicas de cultivo modernas, algunos son incluso mejores que los naturales. La calidad constante del unagi cultivado en la provincia china de Fujian se ha exportado en grandes cantidades desde la década de 1970. Conocido como el oro blando, el unagi se ha convertido en una fuente importante de la cocina japonesa con unagi. Por lo tanto, cuando se trata de unagi, no hay necesidad de tener la superstición de que "los unagi japoneses son mejores", ya que los japoneses comen unagi producido en China, por lo que la calidad del unagi cultivado ha sido reconocida por los japoneses.
En Japón, el unagi se cocina en Kansai y Kanto. En Kanto, se corta, se lava y se asa a la parrilla, luego se cuece al vapor durante 30 minutos, se vuelve a asar y finalmente se cubre con jugo de unagi. Este método produce unas unagi que se deshacen en la boca. En Kansai, el unagi se escalfa y se asa inmediatamente, y luego se cubre con jugo de unagi para acentuar su dulzor. No subestime el unagi asado. Los japoneses dicen: "Parte unagi durante tres años, ensarte unagi durante ocho años, áselo toda la vida", lo que demuestra el conocimiento necesario.
Independientemente de la escuela, el jugo secreto de unagi, utilizado para asar unagi, se elabora con hueso de unagi y sake. Parece oscuro, pero refresca el unagi. Algunas salsas caseras son la esencia de muchos restaurantes de unagi.
El arroz unagi también es muy importante. Debe brillar en la salsa y ser lo suficientemente suave como para contrarrestar el efecto del unagi. No debe ser demasiado independiente ni perder su personalidad en boca. La textura suave debe utilizarse para equilibrar el efecto del unagi al masticarlo con precisión.
Puedes preparar fácilmente una versión sencilla de arroz con unagi en casa. Puedes comprar unagi a la parrilla instantáneo en el supermercado; las tiras originales cuestan unos 70-80 yuanes, o las brochetas o trozos pequeños, unos 10-20 yuanes. Hornea las unagi a 180 grados durante 15 minutos o, si no tienes horno, en el microondas. Prepara el arroz blando y glutinoso y ponlo a hervir. Si no tienes los ingredientes mencionados, puedes usar salsa de soja ligera, vino de arroz o miel, pero el sabor puede variar. Calienta la unagi sobre el arroz y vierte el jugo de unagi casero.
Al comer arroz unagi, es necesario tener el método correcto, es decir, comer la piel de unagi y el arroz juntos, para que el pegamento de grasa en la piel pueda producir lubricación, de modo que las espinas de pescado suaves y delgadas no sean tan obvias, y se pueda comer el arroz unagi más delicioso.
